余行天南海北，多见奇山异水。有风烟俱净，天山共色。有水皆缥碧，千丈见底。游鱼细石，直视无碍。然心未尝不惴惴。于是所到之处，独喜于午后登屋顶，放眼寒树小轩，相映栉比，好鸟相鸣，嘤嘤成韵。而高飞戾天者，望玉峰而息心，虽世务疏条交映，亦有窥空忘反之思。
余尝有一梦，梦中江河崩腾，急湍甚箭，猛浪若奔。两岸连山，重岩叠嶂，隐天蔽日，日月难见。余梦中辗转，特寻晴初霜旦，林寒涧肃。而终不至，梦中却闻，空谷传响，哀转久绝。余不是空是为一物可见，抑无物可见。于是知梦中之事，多处寂寥无人，凄神寒骨，悄怆幽邃之景。不可久居，而人之于梦，中不可自拔也。
而梦回所思，其甚恍惚者，如隔篁竹，可闻水声，而终不见水。是梦实难通也。是梦如浮萍，从流飘荡，任意东西。是实亦如浮萍也。则梦实相通也。而人处天地，无论居于何处，或施施而行，或碌碌而前，未尝不惴栗于此虚实之间也。引觞满酌，颓然就醉，未必为乐。心凝形释，冥合万化，未必为释。卧梦意趣，是实非实，不过一空。
空为何？空者所望无论尺寸千里，皆萦青缭白，四望如一，神脱于笼也。